Es una de las cuatros regiones naturales
de dicho país. Comúnmente conocido como Sierra. Tiene sus orígenes en
las culturas Incaicas y pre-incaicas que fueron enfrentadas en su tiempo
con la conquista española. La serranía ecuatoriana se extiende por los
Andes que atraviesan de norte a sur al Ecuador.
Esta región se caracteriza por sus
impresionantes elevaciones montañosas, volcanes y nevados. Entre los más
importantes están el Cotopaxi y el Chimborazo. Sus provincias cuentan
con ciudades de gran importancia histórica como Quito y Cuenca, y
centros artesanales como Otavalo.
Igualmente, existen varios parques
nacionales con flora y fauna muy ricas y variadas. En esta región
coexisten zonas calientes, templadas y frías. Su región interandina
presenta valles de diferentes altitudes y climas.
Turismo
Se destaca por conservar ecosistemas
únicos de páramo alto andino, cumbres y valles de gran valor escénico,
lo que se complementa con la artesanía, la gastronomía y otras
expresiones culturales de una vivencia progresista. Se pueden admirar
las hermosas lagunas de Mojando, CuÍcocha, San Pablo; la renombrada
feria de Otavalo, con su fabuloso mercado artesanal; Cuenca, la
tradicional ciudad colonial; el Valle de Vilcabamba, un paraíso de la
longevidad. Espectaculares cumbres mundialmente famosas hacen del
Ecuador un destino atractivo para los amantes de la montaña y de la
aventura en este magnífico entorno natural.
Volcanes y nevados que superan los 5.000
metros de altura, son una tentación para aquellos que no resisten el
reto del deporte y del descubrimiento, lo que está facilitado por
accesos adecuados, refugios de alta montaña y servicios especializados,
para disfrutar de estas imponentes cimas de nieves eternas en la mitad
del mundo. Nombres como Cotopaxi, Cayambe, Antisana, Tungurahua, Altar y
Sangay, están ya inscritos en el ámbito internacional y qué decir del
majestuoso Chimborazo, la cumbre más alta del país.
Flora y Fauna
En las zonas subtropicales existen bosques húmedos, en los que se pueden encontrar helechos, líquenes y musgo.
Todavía quedan pequeños bosques
naturales, actualmente protegidos. Tenemos algunos en la parte
occidental de la ciudad de Quito, detrás del volcán Pichincha, en los
sectores de Nanegalito y Mindo. En los sectores de piso templado, casi
todos los espacios de terreno se han destinado para el cultivo de
cereales, frutas y legumbres, en estos sitios, se puede observar gran
cantidad de haciendas, fincas, parcelas y ranchos. En los sectores más
fríos y de mayor altura, llama páramos, se pueden encontrar gran
cantidad de pajonales y la chuquiragua.
El tipo de animales depende también de
las condiciones del clima, aunque hay algunos que son comunes a todas
las regiones, como los perros, gatos, gallinas, patos, entres otros.
En clima Subtropical, es decir en las
tierras más bajas de la región interandina, hay ganado vacuno, ganado
caballar, ganado porcino y ganado mular. Entre los reptiles, se puede
encontrar culebras y lagartijas.
En clima templado o clima subandino, es
común encontrar los anteriores y además, ganado lanar y ganado caprino.
En clima frío, hasta cierta altura, se puede encontrar llamas, aves como
mirlos, curiquingues, buitres, entre otros. En las grandes alturas de
la cordillera de los Andes, todavía se puede divisar algunos cóndores,
aunque con dificultad, pues este animal está en peligro de extinción.
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